Affaire d'Eau is gespecialiseerd in antiek sanitair. We noemen het 'forgotten antiques', antiek dat in vergetelheid is geraakt, steeds schaarser wordt en lang niet door iedereen als echt antiek of waardevol wordt beschouwd. De afgelopen 25 jaar heeft Affaire d'Eau honderden antieke baden en wastafels gered van een schamel einde op de schroothoop. 

De collectie antiek sanitair

Onze collectie antiek sanitair omvat niet alleen originele baden op leeuwenpootjes en wastafels maar ook bad- en douchekranen en veel antieke accessoires. Wij brengen oude badkamers weer terug in oorspronkelijke stijl en wij stellen nieuwe maar toch ook een beetje antieke badkamers samen.

Onze verzameling oude catalogi van grote sanitair firma’s uit het einde van de negentiende eeuw en het begin van de twintigste eeuw vormt hiervoor een bron van inspiratie. Op basis van deze catalogi kunnen oude stukken worden gedateerd en kunnen we op verzoek van de klant authentieke Empire, Victoriaanse, Art Nouveau of Art Deco badkamers samenstellen. Affaire d’Eau ontwerpt badkamers die het verleden doen herleven met het comfort van vandaag de dag. In onze showroom in het centrum van Amsterdam vindt u sanitair uit de periode tussen 1850 en 1935.

Onze collectie heeft een sterk wisselend karakter, eigenlijk gaat het altijd om unieke stukken waarvan er geen tweede is. Wij proberen - ondanks het steeds zeldzamer worden van sommige zaken - onze collectie zo gevarieerd mogelijk te houden. Waar nodig gaat Affaire d’Eau op zoek naar dat ene object dat nodig is om een badkamer authenticiteit te geven.

Ons verhaal

Affaire d’ Eau bestaat sinds 1993. Het plan om een winkel in antiek sanitair te beginnen in Amsterdam bestond al langer maar het vinden van mooie antieke badkuipen of wastafels was nog niet zo eenvoudig. Een skivakantie in 1992 in het Franse kuuroord Le Mont-Dore dichtbij het skigebied van de Puy de Sancy, bracht de plannen in een stroomversnelling.

Hotel Metropole et des Etrangers in Le Mont-Dore

Het grootste hotel van Le Mont-Dore, het hotel Metropole, bleek te zijn gesloten en stond leeg. In de kou van een donkere avond begin januari tuurden we door de hoge draaideur naar binnen. Op de deur hing een groot bord: L'interieur de l'hôtel est à vendre, daaronder slechts een telefoonnummer. In de grote hal stond een ratjetoe aan inventaris maar ons oog viel natuurlijk op de grote gietijzeren baden die in rijen van drie in die hal stonden opgesteld. Het waren de mooiste antieke baden die we tot dan toe gezien hadden én het waren er veel. 

De gemeente had het hotel onteigend omdat men het plan had opgevat om dit prachtige authentieke kuurhotel – dat zelfs een ondergrondse verbinding had met de Thermen – om te bouwen tot een congrescentrum. De eigenaresse verzette zich hier met hand en tand tegen. Samen met haar bejaarde moeder had ze haar intrek in een van de kamers genomen en ze bewoonde het hotel, dat inmiddels door de gemeente was afgesloten van gas water en licht, zodat de gemeente niet zomaar tot sloop kon overgaan.

Om te overleven had de eigenaresse besloten om de gehele inventaris te koop aan te bieden, te beginnen met de wijnkelder - die natuurlijk het snelst werd verkocht - en eindigend met al het meubilair, waaronder ook al het sanitair. Dat was ooit - zo hoorden we later in een van haar vele verhalen - door de vader van de eigenaresse (hij was een 'grand hotelier' en ooit ook eigenaar van het Hotel Casino te St. Malô) - aangeschaft bij de firma Jacob Delafon. Alles was van de hoogste kwaliteit en bovendien minutieus onderhouden. Schitterende baden met ingewikkelde kranen systemen, wastafels op Romeinse zuilen, wastafels om op te hangen met handdoekhouders, bidets en vele, vele accessoires. De badkamers in het hotel Métropole moeten ooit een bezienswaardigheid op zich zijn geweest. 

Al dit moois kochten wij op en transporteerden wij naar onze opslag in Nederland. De noodzaak om een winkel te openen was zo uiteraard wel geboren, de voorraad was te groot om vanuit een garage te verkopen en vooral ook te mooi en te bijzonder. In 1993 begon Affaire d'Eau een kleine winkel in een prachtig pandje van Stadsherstel op de  Geldersekade in Amsterdam. Een zaak van water moest het worden, Affaire d'Eau

De avonturen van Affaire d'Eau

In de jaren die volgden hebben wij de mooiste avonturen beleefd op zoek naar sanitair uit vervlogen tijden. Onze tochten hebben ons van landhuizen naar statige stadsvilla’s gebracht, van verlaten kloosters naar brandweerkazernes en telkens weer maakten wij kennis met bijzondere mensen op bijzondere plekken waar de tijd een beetje stil was blijven staan. Zoals het landhuis dat ooit van een van de directeuren van de porseleinfabrieken in Limoges was geweest waarin het bad van de heer des huizes, voorzien van monogram in goudverf, nog in de oorspronkelijke badkamer stond te pronken.

Het spookachtige landhuis ten zuiden van Cahors, waar de bonkige aannemer ons op een donkere avond mee naar toe nam en ons vertelde dat dit pand ooit aan een bekende Parijse notaris had toebehoord wiens klanten voornamelijk de Franse revue sterren uit de jaren twintig waren geweest, zoals Mistinguette en Maurice Chevalier. Hij leidde ons door donkere gangen naar de slaapkamer waar Chevalier zomers vaak logeerde en naar de belendende badkamer met daarin het bad waarin hij zeker gebadderd moet hebben. Ook dat namen wij mee en het staat nu ergens in Haarlem. Het tot crèche omgetoverde klooster nabij Lourdes, waar in verband met een verbouwing de badkamer van de abt en de eenvoudige badcellen van de monniken werden gesloopt. Het bad van de abt was het grootst, dat spreekt voor zich, de baden van de monniken kleiner maar toch niet minder imposant.

Affaire d'Eau 1993 - 2018 -  25 jaar antiek sanitair

Anno 2018 bestaat Affaire d'Eau op de kop af 25 jaar en nog steeds vormen het antieke sanitair, de antieke baden, de wastafels op zuil, de kleine fonteintjes voor het toilet en de vele antieke badkamer accessoires het hart van onze collectie. We zetten onze zoektochten naar mooi sanitair van weleer onverminderd voort en zoeken niet alleen in Europa maar ook daarbuiten naar oude badkamer inrichting. Het blijven 'forgotten antiques', objecten waar men soms de functie niet eens meer van weet, dingen die gemakkelijk in een hoekje of op de vuilnisbelt terechtkomen zonder dat iemand er naar omkijkt. 

Ook nu nog proberen wij altijd de herkomst van het sanitair te achterhalen, want het spreekt tot de verbeelding wanneer een bad uit een herenhuis op het belangrijkste plein van St. Quentin komt, waar de Eerste Wereldoorlog vlak langs heeft geraasd. Of wanneer die ene wastafel op frame uit een herenhuis in Cheaumont komt, waarin in de Eerste Wereldoorlog het l’Etat Major van het Amerikaanse leger haar hoofdkwartier had. Of wanneer, ‘last but not least’ een zeldzaam porseleinen bad uit een Jugendstil villa in Rostock komt. Het is mindblowing om te zien dat zo'n bad zowel de Eerste Wereldoorlog als de Tweede Wereldoorlog en uiteindelijk ook nog de Russische soldaten die er gelegerd waren tijdens de Oost-Duitse periode, zonder kleerscheuren heeft doorstaan en tegenwoordig in een Belgisch kasteel de ‘eye catcher’ van de badkamer is.

Dit alles proberen wij in onze winkel te verzamelen, de mooiste badkamer objecten van weleer en hun bijzondere geschiedenis, om ze nog een tijdje te bewaren voor de vergetelheid, maar het liefst natuurlijk voor eeuwig.